Вов на курській дузі. Курська битва

Дата битви 5 липня 1943 р. - 23 серпня 1943 р. Ця битва увійшла в сучасну історію як одне з найбільш кровопролитних битв Другої світової війни. Вона відома також, як найбільша за всю історію людства танкова битва.
Умовно битву на Курській дузі можна розділити на два етапи:

• Курську оборонну (5 – 23 липня)
• Орловську та Харківсько-Білгородську (12 липня – 23 серпня) наступальні операції.

Битва тривала 50 днів і ночей і вплинула весь наступний хід військових дій.

Сили та засоби протиборчих сторін

Перед початком бою Червона армія сконцентрувала безпрецедентне за чисельністю військо: Центральний і Воронезький фронт налічували понад 1.2 мільйони солдатів і офіцерів, понад 3.5 тисячі танків, 20 тисяч гармат і мінометів і понад 2800 літаків різних типів. У резерві знаходився Степовий фронт чисельністю: 580 тисяч солдатів, 1.5 тисячі танків і самохідних артилерійських установок, 7.5 тисяч знарядь і мінометів. Його повітряне прикриття здійснювало понад 700 літаків.
Німецькому командуванню вдалося підтягнути резерви і до початку битви воно мало в своєму розпорядженні п'ятдесят дивізій загальною чисельністю понад 900 тисяч солдатів і офіцерів, 2700 танків і САУ, 10 тисяч гармат і мінометів, а також приблизно 2.5 тисяч літаків. Вперше за всю історію Другої світової війни німецьке командування використало велику кількість своєї новітньої техніки: танків «Тигр» та «Пантера», а також важкі самохідні установки – «Фердинанд».
Як видно з наведених даних - Червона армія мала переважну перевагу над Вермахтом, перебуваючи в обороні вона могла оперативно реагувати на всі наступальні дії противника.

Оборонна операція

Ця фаза битви почалася з випереджальної масованої артилерійської підготовки Червоної армії о 2.30 ночі, о 4.30 її повторили. Німецька артилерійська підготовка почалася о 5 ранку і слідом за нею в наступ пішли перші дивізії.
Під час кровопролитних боїв німецькі війська просунулися на 6-8 кілометрів по всій лінії фронту. Основна атака припадала на станцію Понирі – ключовий залізничний вузол лінії Орел-Курськ та село Черкаське – на ділянці шосе Білгород – Обоянь. На цих напрямках німецьким військам удалося просунутися до станції Прохорівка. Саме тут і сталася найбільша танкова битва цієї війни. З боку Радянського союзу у битві брало участь 800 танків під командуванням генерала Жадова, проти 450 німецьких танків під командуванням оберстгруппенфюрера СС Пауля Хауссера. У бою біля Прохорівки радянські війська втратили близько 270 танків – німецькі втрати становили понад 80 танків та САУ.

Наступ

12 липня 1943 року радянське командування розпочало операцію «Кутузов». У ході, якою, після кровопролитних боїв локального значення, війська Червоної армії 17 – 18 липня видавили німців до оборонної лінії «Хаген» на схід від Брянська. Запеклий опір німецьких військ тривав до 4 серпня, коли було ліквідовано білгородське угруповання фашистів та звільнено Білгород.
10 серпня Червона армія розпочала наступ на Харківському напрямку, а 23 серпня відбувся штурм міста. Міські бої тривали аж до 30 серпня, але днем ​​визволення міста та закінчення Курської битви вважається 23 серпня 1943 року.

Курська битва(5 липня 1943 - 23 серпня 1943, також відома як Битва на Курській дузі) за своїми масштабами, залученими силами і засобами, напруженістю, результатами та військово-політичними наслідками є однією з ключових битв Другої Світової війни та Великої Вітчизняної війни. У радянській та російській історіографії прийнято розділяти бій на 3 частини: Курську оборонну операцію (5-12 липня); Орловську (12 липня – 18 серпня) та Білгородсько-Харківську (3-23 серпня) наступальні. Німецька сторона наступальну частину битви називала Операцією Цитадель.

Після завершення битви стратегічна ініціатива у війні перейшла на бік Червоної Армії, яка до закінчення війни проводила переважно наступальні операції, тоді як Вермахт - оборонявся.

Історія

Після поразки під Сталінградом німецьке командування вирішило взяти реванш, маючи на увазі здійснення великого наступу на радянсько-німецькому фронті, місцем якого було обрано так званий Курський виступ (або дуга), утворений радянськими військами взимку та навесні 1943 року. Курська битва, подібно до битв під Москвою і Сталінградом, відрізнялася великим розмахом і спрямованістю. У ній з обох сторін брали участь понад 4 млн. осіб, понад 69 тисяч гармат та мінометів, 13,2 тисяч танків і самохідних установок, до 12 тисяч бойових літаків.

У районі Курська німці зосередили до 50 дивізій, у тому числі 16 танкових і моторизованих, що входили до складу 9-ї та 2-ї армій групи «Центр» генерал-фельдмаршала фон Клюге, 4-ї танкової армії та оперативної групи «Кемпф» групи армій "Південь" генерал-фельдмаршала Еге. Манштейна. Розроблена німцями операція «Цитадель» передбачала оточення радянських військ збіжними ударами на Курськ і подальший наступ у глиб оборони.

Обстановка на курскому напрямку початку липня 1943 р.

На початку липня радянське командування завершило підготовку до битви на Курській дузі. Війська, що діяли в районі Курського виступу, отримали посилення. До складу Центрального і Воронезького фронтів з квітня по липень надійшло 10 стрілецьких дивізій, 10 винищувально-протитанкових артилерійських бригад, 13 окремих винищувально-протитанкових артилерійських полків, 14 артилерійських полків, 8 гвардійських мінометних полків і 8 гвардійських мінометних полків . З березня по липень у розпорядження цих фронтів було передано 5635 гармат та 3522 міномети, а також 1294 літаки. Значне поповнення отримали Степовий військовий округ, частини та з'єднання Брянського та лівого крила Західного фронтів. Зосереджені на орловському та білгородсько-харківському напрямах війська були приведені в готовність відбити потужні удари добірних дивізій вермахту та перейти у рішучий контрнаступ.

Оборону північного флангу здійснювали війська Центрального фронту генерала Рокоссовського, південного – Воронезький фронт генерала Ватутіна. Глибина оборони становила 150 кілометрів і будувалася за кілька ешелонів. Радянські війська мали деяку перевагу в живій силі та техніці; крім того, попереджене про настання німців, радянське командування провело 5 липня контрартпідготовку, завдавши супротивникові значних втрат.

Розкривши наступальний задум німецько-фашистського командування, Ставка ВГК вирішила навмисною обороною виснажити та знекровити ударні угруповання ворога, а потім рішучим контрнаступом завершити їхній повний розгром. Оборона Курського виступу покладалася на війська Центрального та Воронезького фронтів. Обидва фронти налічували понад 1,3 млн. чоловік, до 20 тис. гармат та мінометів, понад 3300 танків та САУ, 2650 літаків. Війська Центрального фронту (48, 13, 70, 65, 60-та загальновійськові армії, 2-а танкова армія, 16-та повітряна армія, 9-й та 19-й окремі танкові корпуси) під командуванням генерала К.К. Рокосовського мали відбити наступ противника з боку Орла. Перед Воронезьким фронтом (38, 40, 6 і 7-а гвардійські, 69-а армії, 1-а танкова армія, 2-а повітряна армія, 35-й гвардійський стрілецький корпус, 5-й та 2-й гвардійські танкові корпуси) , Яким командував генерал Н.Ф. Ватутін ставилося завдання відбити настання противника з боку Білгорода. У тилу Курського виступу було розгорнуто Степовий ВО (з 9 липня – Степовий фронт: 4-а та 5-та гвардійські, 27, 47, 53-а армії, 5-а гвардійська танкова армія, 5-а повітряна армія, 1 стрілецька, 3 танкових, 3 моторизованих, 3 кавалерійські корпуси), що був стратегічним резервом Ставки ВГК.

3 серпня після потужної артилерійської підготовки та ударів авіації війська фронтів за підтримки вогневого валу перейшли у наступ і успішно прорвали першу позицію супротивника. Із введенням у бій других ешелонів полків було прорвано другу позицію. Для нарощування зусиль 5-ї гвардійської армії було введено у бій передові танкові бригади корпусів першого ешелону танкових армій. Вони разом із стрілецькими дивізіями завершили прорив головної лінії оборони противника. Після передовими бригадами було введено у битву основні сили танкових армій. На кінець дня вони подолали другу смугу ворожої оборони і просунулися в глибину на 12 - 26 км, тим самим роз'єднавши томарівський і білгородський вузли опору противника. Одночасно з танковими арміями в бій були введені: у смузі 6-ї гвардійської армії – 5-й гвардійський танковий, а у смузі 53-ї армії – 1-й механізований корпуси. Вони разом зі стрілецькими з'єднаннями зламали опір ворога, завершили прорив головної смуги оборони і під кінець дня підійшли до другої оборонної смуги. Прорвавши тактичну зону оборони та розгромивши найближчі оперативні резерви, головне ударне угруповання Воронезького фронту з ранку другого дня операції перейшло до переслідування противника.

У районі Прохорівки сталася одна з найбільших у світовій історії танкових битв. У цій битві брало участь з обох боків близько 1200 танків та артилерійських самохідних установок. 12 липня німці були змушені перейти до оборони, а 16 липня розпочали відступ. Переслідуючи супротивника, радянські війська відкинули німців на вихідний рубіж. Водночас у розпал бою, 12 липня, радянські війська на Західному та Брянському фронтах розпочали наступ у районі Орловського плацдарму та звільнили міста Орел та Білгород. Активну допомогу регулярним військам надали партизанські з'єднання. Вони порушували комунікації противника та роботу тилових органів. В одній лише Орловській області з 21 липня по 9 серпня було підірвано понад 100 тисяч рейок. Німецьке командування змушене було тримати лише на охоронній службі значну кількість дивізій.

Підсумки битви на Курській дузі

Війська Воронезького та Степового фронтів розгромили 15 дивізій ворога, просунулися в південному та південно-західному напрямку на 140 км, підійшли впритул до донбаського угруповання противника. Радянські війська звільнили Харків. За час окупації та боїв гітлерівці знищили у місті та області (за неповними даними) близько 300 тис. мирних жителів та військовополонених, близько 160 тис. людей викрадено до Німеччини, зруйнували 1600 тис. м2 житла, понад 500 промислових підприємств, усі культурно-просвітницькі , медичні та комунальні установи. Таким чином, радянські війська завершили розгром всього білгородсько-харківського угруповання противника і зайняли вигідне становище для переходу до загального наступу з метою звільнення Лівобережної України та Донбасу. У Курській битві брали участь і наші родичі.

У Курській битві виявився стратегічний талант радянських полководців. Оперативне мистецтво та тактика воєначальників показала перевагу над німецькою класичною школою: стали виділятися другі ешелони у наступі, потужні рухливі угруповання, сильні резерви. У ході 50-денних боїв радянські війська розгромили 30 німецьких дивізій, у тому числі 7 танкових. Загальні втрати ворога склали понад 500 тисяч осіб, до 1,5 тисячі танків, 3 тисячі гармат і мінометів, понад 3,5 тисячі літаків.

Під Курськом військової машини вермахту було завдано такого удару, після якого фактично було вирішено вирішення результату війни. Це був корінний перелом у ході війни, який змусив багатьох політиків усіх сторін, що воювали, переглянути свої позиції. Успіхи радянських військ влітку 1943 року вплинули і на роботу Тегеранської конференції, в якій брали участь керівники країн-учасниць антигітлерівської коаліції, на прийняття нею рішення про відкриття другого фронту в Європі в травні 1944 року.

Перемога Червоної Армії отримала високу оцінку з боку наших союзників щодо антигітлерівської коаліції. Зокрема, Президент США Ф. Рузвельт у своєму посланні І. В. Сталіну писав: «Протягом місяця гігантських боїв Ваші збройні сили своєю майстерністю, своєю мужністю, своєю самовідданістю і своєю завзятістю не тільки зупинили німецький наступ, що давно замислювався, але і почали успішний контрнаступ, що має далекосяжні наслідки… Радянський Союз може справедливо пишатися своїми героїчними перемогами».

Перемога на Курській дузі мала неоціненне значення для подальшого зміцнення морально-політичної єдності радянського народу, підняття бойового духу Червоної Армії. Потужний імпульс здобула боротьба радянських людей, які перебувають на тимчасово окупованих ворогом територіях нашої країни. Ще більший розмах набув партизанський рух.

Вирішальне значення у досягненні перемоги Червоної Армії у битві на Курській дузі зіграло те, що радянському командуванню вдалося правильно визначити напрямок головного удару літнього (1943) настання супротивника. І не тільки визначити, а й зуміти детально розкрити задум гітлерівського командування, отримати дані про план операції «Цитадель» та склад угруповання ворожих військ і навіть час початку операції. Вирішальна роль у цьому належала радянській розвідці.

У Курській битві одержало подальший розвиток радянське військове мистецтво, причому всі 3 його складові: стратегія, оперативне мистецтво і тактика. Так, зокрема, було отримано досвід у створенні великих угруповань військ в обороні, здатних витримати масовані удари танків та авіації противника, створення потужної глибокоешелонованої позиційної оборони, отримало подальший розвиток мистецтва рішучого масування сил та коштів на найважливіших напрямках, а також мистецтво здійснення маневру як в ході оборонного бою, і у наступі.

Радянське командування вміло вибирало момент для переходу в контрнаступ, коли ударні угруповання ворога були вже ґрунтовно виснажені в ході оборонної битви. З переходом радянських військ у контрнаступ велике значеннямали правильний вибірнапрямів ударів та найбільш доцільних способів розгрому супротивника, а також організація взаємодії між фронтами та арміями при вирішенні оперативно-стратегічних завдань.

Вирішальну роль у досягненні успіху відіграла наявність сильних стратегічних резервів, їх завчасна підготовка та своєчасне введення у бій.

Одним з найважливіших факторів, що забезпечили Червоній Армії перемогу на Курській дузі, з'явилися мужність і героїзм радянських воїнів, їхня самовідданість у боротьбі з сильним і досвідченим ворогом, їх непохитна стійкість в обороні і нестримний натиск у наступі, готовність до будь-яких випробувань. Джерелом цих високих морально-бойових якостей був аж ніяк не страх перед репресіями, як це намагаються нині уявити деякі публіцисти та «історики», а почуття патріотизму, ненависть до ворога та любов до Вітчизни. Саме вони були джерелами масового героїзму радянських воїнів, їхньої вірності військовому обов'язку при виконанні бойових завдань командування, незліченних подвигів у боях і беззавітної самовідданості у справі захисту своєї Вітчизни - словом, всього того, без чого неможлива перемога у війні. Батьківщина високо оцінила подвиги радянських воїнів у битві на «Вогняній дузі». Понад 100 тис. учасників битви було нагороджено орденами та медалями, а понад 180 найвідважніших воїнів удостоєно звання Героя Радянського Союзу.

Перелом у роботі тилу і всієї економіки нашої країни, досягнутий безприкладним трудовим подвигом радянського народу, дозволив до середини 1943 року у зростаючих обсягах постачати Червону Армію всіма необхідними матеріальними засобами, і зброєю і бойової технікою, зокрема нових зразків, як не поступалися по тактико-технічним характеристикамкращим зразкам німецького озброєння та техніки, але найчастіше і перевершували їх. Серед них необхідно в першу чергу виділити появу 85-, 122- та 152-мм САУ, нових протитанкових гармат, що застосовують підкаліберні та кумулятивні снаряди, які відіграли велику роль у боротьбі з танками супротивника, у тому числі і важкими, нових типів літаків тощо. д. Все це стало одним з найважливіших умовзростання бойової могутності Червоної Армії та її дедалі більше неухильно зростаючої переваги над вермахтом. Саме Курська битва стала тією вирішальною подією, яка ознаменувала завершення корінного перелому у війні на користь Радянського Союзу. За образним висловом, у цій битві було зламано хребет нацистської Німеччини. Від поразок, перенесених ним на полях битв під Курськом, Орлом, Білгородом та Харковом, вермахту вже не судилося оговтатися. Битва на Курській дузі стала одним із найважливіших етапів на шляху радянського народу та його Збройних сил до перемоги над фашистською Німеччиною. За своїм військово-політичним значенням вона стала найбільшою подією як Великої Вітчизняної, так і всієї Другої світової війни. Курська битва – одна з найславетніших дат у військовій історії нашої Вітчизни, пам'ять про яку житиме у віках.

Танкова контратака.Кадр із фільму «Звільнення: Вогненна дуга». 1968

Над Прохоровським полем тиша. Лише час від часу чути дзвінний благовіст, який кличе парафіян на богослужіння в храмі Петра і Павла, побудований на народні пожертвування на згадку про воїнів, що загинули на Курській дузі.
Герцівка, Черкаське, Луханине, Лучки, Яковлєво, Беленихино, Михайлівка, Мелехово… Ці назви зараз навряд чи щось кажуть підростаючому поколінню. А 70 років тому тут кипіла страшна битва, в районі Прохорівки розгорнулася найбільша зустрічна танкова битва. Горіло все, що могло горіти, все було затягнуте пилом, гаром та димом від палаючих танків, селищ, лісів та хлібних полів. Земля була випалена настільки, що на ній не залишилося жодної травинки. Лоб у чоло тут зійшлися радянські гвардійці та еліта вермахту – танкові дивізії СС.
Перед Прохорівською танковою битвою сталися запеклі зіткнення танкових сил обох сторін у смузі 13-ї армії Центрального фронту, в яких у найгостріші моменти брали участь до 1000 танків.
Але найбільший масштаб прийняли танкові сутички у смузі Воронезького фронту. Тут у перші дні битви зіткнулися сили 4-ї танкової армії та 3-го танкового корпусу німців з трьома корпусами 1-ї танкової армії, 2-м та 5-м гвардійськими окремими танковими корпусами.
«ПООБІДАЄМО В КУРСЬКУ!»
Бої на південному фасі Курської дуги фактично почалися ще 4 липня, коли німецькі частини спробували збити бойову охорону в смузі 6-ї гвардійської армії.
Але основні події розгорнулися рано-вранці 5 липня, коли німці завдали першого масованого удару своїми танковими з'єднаннями у напрямку на Обоянь.
Вранці 5 липня командир дивізії "Адольф Гітлер" обергруппенфюрер Йозеф Дітріх під'їхав до своїх "Тиграм", і якийсь офіцер крикнув йому: "Пообідаємо в Курську!"
Але ні пообідати, ні повечеряти у Курську есесівцям не довелося. Тільки наприкінці дня 5 липня їм вдалося прорвати оборонну смугу 6-ї армії. Виснажені солдати німецьких штурмових батальйонів ховалися в захоплених окопах, щоб підкріпитися сухим пайком і трохи поспати.
На правому фланзі групи армій "Південь" оперативна група "Кемпф" форсувала нар. Сіверський Донець і завдала удару по 7-й гвардійській армії.
Стрілець «Тигра» 503-го батальйону важких танків 3-го танкового корпусу Герхард Німанн: «Ще одна протитанкова зброя метрів за 40 попереду нас. Гарматний розрахунок у паніці біжить, крім однієї людини. Він припадає до прицілу та стріляє. Жахливий удар по бойовому відділенню. Водій маневрує, маневр – і ще одна гармата розчавлена ​​нашими гусеницями. І знову страшний удар цього разу по кормі танка. Наш двигун чхає, але продовжує працювати».
6 і 7 липня основний удар прийняла він 1-я танкова армія. За кілька годин бою від її 538 та 1008-го винищувально-протитанкових полків залишилися, як кажуть, одні номери. 7 липня німці завдали концентричного удару у напрямку на Обоянь. Лише на ділянці між Сирцевом та Яковлєвом на фронті завдовжки п'ять-шість кілометрів командувач 4-ї німецької танкової армії Гот розгорнув до 400 танків, підтримавши їх наступ масованим ударом авіації та артилерії.
Командувач військами 1-ї танкової армії генерал-лейтенант танкових військ Михайло Катуков: «Ми вибралися зі щілини і піднялися на невеликий смужок, де було обладнано КП. Була половина четвертого дня. Але здавалося, що настало сонячне затемнення. Сонце зникло за хмарами пилу. І попереду в напівтемряві виднілися сплески пострілів, злітала і обсипалася земля, ревли мотори і брязкали гусениці. Щойно танки ворога наближалися до наших позицій, їх зустрічав щільний артилерійський та танковий вогонь. Залишаючи на полі бою підбиті та гарячі машини, противник відкочувався і знову йшов в атаку».
Наприкінці 8 липня радянські війська після важких оборонних боїв відійшли другу армійську смугу оборони.
300-КІЛОМЕТРОВИЙ МАРШ
Рішення про посилення Воронезького фронту було ухвалено 6 липня, незважаючи на бурхливі протести з боку командувача Степовим фронтом І.С. Конєва. Сталін віддав розпорядження про висування 5-ї гвардійської танкової армії в тил військам 6-ї та 7-ї гвардійських армій, а також про посилення Воронезького фронту 2-м танковим корпусом.
У 5-й гвардійській танковій армії налічувалося близько 850 танків та САУ, у тому числі середніх танків Т-34-501, а легких Т-70-261. У ніч із 6 на 7 липня армія рушила до лінії фронту. Марш відбувався цілодобово під прикриттям авіації 2 повітряної армії.
Командувач 5-ї гвардійської танкової армії генерал-лейтенант танкових військ Павло Ротмістрів: «Вже о 8-й годині ранку стало спекотно, і в небо піднялися клуби пилу. До полудня пил покривав товстим шаром придорожні кущі, пшеничні поля, танки і вантажівки, темно-червоний диск сонця ледь помітний крізь сіру пилову завісу. Танки, самохідні гармати і тягачі (гармати), бронемашини піхоти і вантажівки рухалися вперед нескінченним потоком. Обличчя солдатів покрила пил і кіптяву з вихлопних труб. Стояла нестерпна спека. Солдат мучила спрага, і їхні гімнастерки, що змокли від поту, прилипали до тіла. Особливо тяжко на марші довелося механікам-водіям. Екіпажі танків намагалися по можливості полегшити їхнє завдання. Раз у раз хтось підміняв водіїв, а на коротких привалах їм давали виспатися».
Авіація 2-ї повітряної армії настільки надійно прикривала 5-ю гвардійську танкову армію на марші, що німецькій розвідці так і не вдалося засікти її прибуття. Пройшовши 200 км, армія прибула в район на південний захід від Старого Оскола вранці 8 липня. Потім, упорядкувавши матеріальну частину, корпуси армії знову здійснили 100-кілометровий кидок і наприкінці 9 липня, суворо у призначений час зосередилися в районі Бобришева, Веселого, Олександрівського.
МАНШТЕЙН ЗМІНЮЄ НАПРЯМОК ГОЛОВНОГО УДАРУ
З ранку 8 липня на обоянському та корочанському напрямках розгорілася ще більш запекла боротьба. Основною особливістю боротьби цього дня було те, що радянські війська, відбиваючи масовані удари супротивника, самі почали завдавати сильних контрударів по флангах 4-ї німецької танкової армії.
Як і в минулі дні, найзапекліша боротьба розгорілася в районі автомагістралі Сімферополь-Москва, де наступали частини танкової дивізії СС «Велика Німеччина», 3 та 11-ї танкових дивізій, посилених окремими ротами та батальйонами «Тигрів» та «Фердіна». Основну тяжкість ударів противника знову взяли він частини 1-ї танкової армії. На цьому напрямі супротивник одночасно розгорнув до 400 танків, і весь день тут тривали запеклі бої.
Напружені бої тривали також на корочанському напрямку, де до кінця дня армійська група «Кемпф» вузьким клином прорвалася в районі Мелехова.
Командир 19-ї німецької танкової дивізії генерал-лейтенант Густав Шмідт: «Незважаючи на великі втрати, які ніс противник, і те, що цілі ділянки траншей і окопів були випалені вогнеметними танками, не вдалося вибити з північної частини оборонного рубежу групу противника, що засіла там, силою до батальйону. Російські засіли у системі траншей, вибивали вогнем протитанкових рушниць наші вогнеметні танки і чинили фанатичний опір».
Вранці 9 липня німецьке ударне угруповання в кілька сотень танків за масованої підтримки авіації відновило наступ на 10-кілометровій ділянці. Наприкінці дня вона прорвалася до третьої смуги оборони. На корочанському напрямку противник увірвався на другу смугу оборони.
Проте наполегливий опір військ 1-ї танкової та 6-ї гвардійської армій на обоянському напрямі змусило командування групи армій «Південь» змінити напрямок головного удару, перемістивши його з автомагістралі Сімферополь–Москва на схід у район Прохорівки. Це переміщення головного удару, крім того, що кілька діб запеклої боротьби на автомагістралі не дали німцям бажаних результатів, визначалося також і характером місцевості. З району Прохорівки у північно-західному напрямку тягнеться широка смуга висот, які панують над прилеглою місцевістю та зручні для дій великих танкових мас.
Загальний задум командування групи армій «Південь» полягав у комплексному завданні трьох сильних ударів, які мали призвести до оточення та знищення двох угруповань радянських військ та до відкриття шляхів наступу на Курськ.
Для розвитку успіху передбачалося ввести у бій свіжі сили – 24-й танковий корпус у складі дивізії СС «Вікінг» та 17-ї танкової дивізії, які 10 липня з Донбасу терміново перекидалися до Харкова. Початок наступу на Курськ з півночі та з півдня німецьке командування призначило на ранок 11 липня.
У свою чергу, командування Воронезького фронту, отримавши схвалення Ставки Верховного Головнокомандування, прийняло рішення підготувати та провести контрнаступ з метою оточення та розгрому угруповань противника, що настають на обоянському та прохоровському напрямках. Проти головного угруповання танкових дивізій СС на прохорівському напрямку зосереджувалися з'єднання 5-ї гвардійської та 5-ї гвардійської танкової армії. Початок загального контрнаступу був призначений на ранок 12 липня.
11 липня всі три німецькі угруповання Е. Манштейна перейшли в наступ, причому пізніше за всіх, явно чекаючи відволікання уваги радянського командування на інші напрямки, почало наступ на прохоровському напрямку головне угруповання - танкові дивізії 2-го корпусу СС під командуванням обергруппенфюрера Пауля Хаузера, нагородженого нагородою Третього рейху « Дубовим листямдо Лицарського хреста».
До кінця дня великій групі танків дивізії СС «Рейх» вдалося прорватися до села Сторожове, створивши загрозу тилам 5-ї гвардійської танкової армії. Для ліквідації цієї загрози було кинуто 2-й гвардійський танковий корпус. Жорсткі зустрічні танкові бої тривали всю ніч. У результаті головне ударне угруповання 4-ї німецької танкової армії, розгорнувши наступ на фронті всього близько 8 км, вузькою смугою вийшла на підступи до Прохорівки і була змушена призупинити наступ, зайнявши рубіж, з якого 5-та гвардійська танкова армія планувала розпочати свій контрнаступ.
Ще менших успіхів досягло друге ударне угруповання – танкова дивізія СС «Велика Німеччина», 3 та 11-та танкові дивізії. Їхні атаки наші війська успішно відбили.
Проте на північний схід від Білгорода, де наступала армійська група «Кемпф», створилося загрозливе становище. 6 і 7 танкові дивізії противника вузьким клином прорвалися на північ. Їх передові підрозділи були лише за 18 км від головного угруповання танкових дивізій СС, які наступали на південний захід від Прохорівки.
Щоб ліквідувати прорив німецьких танків проти армійської групи «Кемпф» було кинуто частину сил 5-ї гвардійської танкової армії: дві бригади 5-го гвардійського механізованого корпусу та одна бригада 2-го гвардійського танкового корпусу.
Крім цього, радянське командування вирішило запланований контрнаступ розпочати на дві години раніше, хоча підготовка до контрнаступу була ще не закінчена. Однак обстановка змушувала діяти негайно та рішуче. Будь-яке зволікання було вигідне лише противнику.
ПРОХОРОВКА
О 8.30 12 липня радянські ударні угруповання перейшли у контрнаступ проти військ 4-ї німецької танкової армії. Однак через прорив німців до Прохорівки, відволікання значних сил 5-ї гвардійської танкової та 5-ї гвардійської армій на ліквідацію загрози своїм тилам та перенесення термінів початку контрнаступу радянські війська пішли в атаку без артилерійської та авіаційної підтримки. Як пише англійський історик Робін Крос: «Розклади артпідготовок рвалися на шматки і переписувалися наново».
На відображення атак радянських військ Манштейн кинув усі готівкові сили, тому що чітко розумів, що успіх наступу радянських військ може призвести до повного розгрому всього ударного угруповання групи німецьких армій «Південь». На величезному фронті загальною довжиною понад 200 км розгорілася запекла боротьба.
Найзапекліші бої протягом 12 липня розгорілися на так званому прохорівському плацдармі. З півночі його обмежувала нар. Псел, а з півдня – залізничний насип біля села Біленихине. Ця смуга місцевості розміром до 7 км по фронту та до 8 км у глибину була захоплена супротивником у результаті напруженої боротьби протягом 11 липня. На плацдармі розгорнулася і діяло головне угруповання противника у складі 2-го танкового корпусу СС, що мав у своєму складі 320 танків і штурмових гармат, включаючи кілька десятків машин типу "Тигр", "Пантера" та "Фердинанд". За цим угрупованням радянське командування і завдавало свого головного удару силами 5-ї гвардійської танкової армії і частиною сил 5-ї гвардійської армії.
Поле бою добре проглядалося зі спостережного пункту Ротмістрова.
Павло Ротмістров: «Через кілька хвилин танки першого ешелону наших 29-го та 18-го корпусів, стріляючи на ходу, лобовим ударом врізалися у бойові порядки німецько-фашистських військ, стрімкою наскрізною атакою буквально пронизавши бойовий порядок супротивника. Гітлерівці, очевидно, не очікували зустріти таку велику масу наших бойових машин і таку рішучу їхню атаку. Управління в передових частинах та підрозділах ворога було явно порушено. Його «Тигри» та «Пантери», позбавлені в ближньому бою своєї вогневої переваги, якою вони на початку наступу користувалися у зіткненні з іншими нашими танковими з'єднаннями, тепер успішно уражали радянські танки Т-34 і навіть Т-70 з коротких дистанцій. Поле битви клубочилося димом та пилом, земля здригалася від потужних вибухів. Танки наскакували один на одного і, зчепившись, уже не могли розійтися, билися до смерті, поки один із них не спалахував смолоскипом або не зупинявся з перебитими гусеницями. Але й підбиті танки, якщо вони не виходило з ладу озброєння, продовжували вести вогонь».
На захід від Прохорівки вздовж лівого берега річки Псел у наступ перейшли частини 18-го танкового корпусу. Його танкові бригади засмутили бойові порядки танкових частин противника, що наступали, зупинили їх і самі почали просуватися вперед.
Заступник командира танкового батальйону 181-ї бригади 18-го танкового корпусу Євген Шкурдалов: «Я бачив лише те, що було, так би мовити, у межах мого танкового батальйону. Попереду нас йшла 170-та танкова бригада. З величезною швидкістю вона вклинилася в розташування німецьких танків, важких, які йшли в першій хвилі, і німецькі танки прошили наші танки. Танки йшли дуже близько одна до одної, а тому стріляли буквально впритул, просто розстрілювали одна одну. Ця бригада згоріла за якісь п'ять хвилин – шістдесят п'ять машин».
Радист командирського танка танкової дивізії «Адольф Гітлер» Вільгельм Рес: «Російські танки мчали на повному газу. На ділянці їм перешкоджав протитанковий рів. На повному ходу вони влетіли в цей рів, за рахунок своєї швидкості долали в ньому три-чотири метри, але потім ніби завмирали в трохи похилому положенні з гарматою, задертою вгору. Буквально на мить! Скориставшись цим, багато наших командирів танків стріляли просто впритул».
Євген Шкурдалов: «Перший танк я підбив, коли рухався вздовж посадки залізницею, і буквально на відстані ста метрів побачив танк «Тигр», який стояв до мене бортом і стріляв по наших танках. Очевидно, він підбив чимало наших машин, оскільки машини йшли бортом до нього, і він стріляв по бортах наших машин. Я прицілився підкаліберним снарядом, вистрілив. Танк спалахнув. Я ще вистрілив, танк ще більше спалахнув. Екіпаж вистрибнув, але якось мені було не до нього. Я цей танк обійшов, потім підбив танк T-III та «Пантеру». Коли я «Пантеру» підбив, якесь, знаєте, виникло почуття захоплення, що ось бачите, зробив таку героїчну справу».
29-й танковий корпус за підтримки підрозділів 9-ї гвардійської повітряно-десантної дивізії перейшов у контрнаступ уздовж залізниці та шосейної доріг на південний захід від Прохорівки. Як зазначалося в журналі бойових дій корпусу, атака почалася без артобробки рубежу, що займає противник, і без прикриття з повітря. Це дало можливість противнику відкрити зосереджений вогонь по бойових порядках корпусу і безкарно бомбити його танкові та піхотні частини, що призвело до великих втрат і зменшення темпу атаки, а це, своєю чергою, дало можливість противнику вести дієвий вогонь артилерії та танків з місця.
Вільгельм Рес: «Раптом один Т-34 прорвався і рушив просто на нас. Наш перший радист став по одному подавати снаряди мені, щоб я закладав їх у гармату. В цей час наш командир зверху не перестаючи кричав: «Постріл! Постріл!» – бо танк насувався все ближче. І тільки після четвертого - "Постріл" я почув: "Слава богу!"
Потім, через якийсь час ми визначили, що Т-34 зупинився всього за вісім метрів від нас! Нагорі на вежі в нього, немов відштамповані, були 5-сантиметрові отвори, розташовані на однаковій відстані один від одного, начебто їх відміряли циркулем. Бойові порядки сторін перемішалися. Наші танкісти успішно вражали ворога з близьких дистанцій, але й самі зазнавали великих втрат».
З документів ЦА МО РФ: «Танк Т-34 командира 2-го батальйону 181-ї бригади 18-го танкового корпусу капітана Скрипкіна врізався в стрій «Тигрів» і підбив два ворожі танки, перш ніж 88-мм снаряд потрапив у вежу його Т -34, а інший пробив бічну броню. Радянський танк спалахнув, і пораненого Скрипкіна витягли з розбитої машинийого водій сержант Миколаїв та радист Зирянов. Вони сховалися у вирві, але все ж таки один із «Тигрів» їх помітив і рушив на них. Тоді Миколаїв та його заряджаючий Чернов знову стрибнули у палаючу машину, завели її та направили прямо на «Тигра». Обидва танки під час зіткнення вибухнули».
Удар радянської броні, нових танків з повним комплектом боєприпасів добряче потряс виснажені в боях дивізії Хаузера, і німецький наступ зупинився.
З повідомлення представника Ставки Верховного Головнокомандування в районі Курської дуги Маршала Радянського Союзу Олександра Василевського Сталіну: «Вчора сам особисто спостерігав на південний захід від Прохорівки танковий бій наших 18-го і 29-го корпусів з більш ніж двомастами танків противника в контратаці. Одночасно в битві взяли участь сотні знарядь і всі РСи, які ми маємо. В результаті все поле бою протягом години було усіяне німецькими і нашими танками, що горять».
Внаслідок контрнаступу головних сил 5-ї гвардійської танкової армії на південний захід від Прохорівки було зірвано наступ танкових дивізій СС «Мертва голова», «Адольф Гітлер» на північний схід, ці дивізії зазнали таких втрат, після яких уже не могли розгорнути серйозного наступу.
Важкі втрати зазнали і частини танкової дивізії СС «Рейх» від ударів частин 2-го та 2-го гвардійського танкових корпусів, що перейшли у контрнаступ південніше Прохорівки.
На ділянці прориву армійської групи «Кемпф» на південь і на південний схід від Прохорівки протягом усього дня 12 липня також тривала запекла боротьба, внаслідок якої удар армійської групи «Кемпф» на північ був зупинений танкістами 5-ї гвардійської танкової та частинами 69-ї армії. .
ВТРАТИ ТА ПІДСУМКИ
Вночі 13 липня Ротмістрів повіз представника Ставки ВГК маршала Георгія Жукова до штабу 29-го танкового корпусу. Дорогою Жуков кілька разів зупиняв машину, щоб особисто оглянути місця недавніх боїв. В одному місці він вийшов з машини і довго дивився на «Пантеру», що згоріла, протаранену танком Т-70. За кілька десятків метрів стояли «Тигр» і Т-34, що зчепилися в смертельних обіймах. "Ось що означає наскрізна танкова атака", - тихо, як би сам собі, сказав Жуков, знімаючи кашкет.
Дані про втрати сторін, зокрема танків, різняться кардинально у різних джерелах. Манштейн у своїй книзі «Втрачені перемоги» пише, що всього під час боїв на Курській дузі радянські війська втратили 1800 танків. У збірнику «Гриф секретності знятий: Втрати Збройних Сил СРСР у війнах, бойових діях та військових конфліктах» йдеться про 1600 радянських танків та САУ, виведених з ладу в ході оборонної битви на Курській дузі.
Дуже примітну спробу підрахунку німецьких втрат у танках зробив англійський історик Робін Крос у своїй книзі «Цитадель. Курська битва". Якщо перекласти його діаграму в таблицю, ми отримаємо таку картину: (чисельність і втрати танків і самохідних знарядь у 4-ї німецької танкової армії у період 4–17 липня 1943 дивіться у таблиці).
Дані Кроса розходяться з даними з радянських джерел, що цілком зрозуміло певною мірою. Так, відомо, що ввечері 6 липня Ватутін доповів Сталіну, що протягом запеклих боїв, що тривали весь день, знищено 322 танки противника (у Кроса - 244).
Але є й зовсім незрозумілі розбіжності у цифрах. Наприклад, аерофотозйомка, проведена 7 липня о 13.15, тільки в районі Сирцева, Червоної Поляни вздовж шосе Білгород-Обоянь, де наступала танкова дивізія СС «Велика Німеччина» зі складу 48-го танкового корпусу, зафіксувала 200 танків противника, що горять. За даними Кросса, за 7 липня 48 тк втратив лише три танки (?!).
Або інший факт. Як свідчать радянські джерела, в результаті бомбо-штурмових ударів по військах противника, що зосередилися (тд СС «Велика Німеччина» і 11-а тд) вранці 9 липня на всьому просторі в районі шосе Білгород-Обоянь виникло безліч пожеж. Це горіли німецькі танки, самохідні гармати, автомобілі, мотоцикли, цистерни, склади пального та боєприпасів. Згідно з Кросом, 9 липня в 4-й німецькій танковій армії втрат взагалі не було, хоча, як він сам пише, 9 липня вона вела запеклі бої, долаючи запеклий опір радянських військ. Адже саме надвечір 9 липня Манштейн вирішив відмовитися від наступу на Обоянь і для прориву на Курськ з півдня почав шукати інші шляхи.
Те саме можна сказати і про дані Кросу за 10 і 11 липня, згідно з якими у 2-му танковому корпусі СС втрат не було. Це також дивує, оскільки саме в ці дні дивізії цього корпусу завдавали головного удару і після запеклих боїв змогли прорватися до Прохорівки. І саме 11 липня здійснив свій подвиг Герой Радянського Союзу гвардії сержант М.Ф. Борисов, який знищив сім німецьких танків.
Після того, як були відкриті архівні документи, стало можливим більш точно оцінити радянські втрати. танковій битвіпід Прохорівкою. Згідно з журналом бойових дій 29-го танкового корпусу за 12 липня, з 212 танків і САУ, що вступили в бій, до результату дня було втрачено 150 машин (понад 70%), з них безповоротно – 117 (55%). Згідно з бойовим донесенням № 38 командира 18-го танкового корпусу від 13.07.43 втрати корпусу склали 55 танків, або 30% їхньої початкової чисельності. Таким чином, можна отримати більш-менш точну цифру втрат, які зазнала 5-та гвардійська танкова армія у битві під Прохорівкою проти дивізій СС «Адольф Гітлер» та «Мертва голова» – понад 200 танків та САУ.
Щодо німецьких втрат під Прохорівкою, то тут існує абсолютно фантастичний різнобій у цифрах.
За свідченням радянських джерел, коли відгриміли бої під Курськом і з полів битви почали прибирати розбиту бойову техніку, то на невеликій ділянці місцевості на південний захід від Прохорівки, там, де 12 липня розгорнулася зустрічна танкова битва, було нараховано понад 400 розбитих і збитих танків. Ротмістрів у своїх мемуарах стверджував, що за 12 липня в боях з 5-ю гвардійською танковою армією противник втратив понад 350 танків та понад 10 тис. людей убитими.
Але наприкінці 1990-х німецький військовий історик Карл-Хайнц Фрізер опублікував сенсаційні дані, отримані ним після вивчення німецьких архівів. Згідно з цими даними, у битві під Прохорівкою німці втратили чотири танки. Після додаткового дослідження він дійшов висновку про те, що насправді втрати склали ще менше – три танки.
Документальні свідоцтва заперечують ці абсурдні висновки. Так, у журналі бойових дій 29-го танкового корпусу йдеться про те, що втрати противника склали в тому числі 68 танків (цікаво відзначити, що це збігається з даними Кросу). У бойовому донесенні штабу 33-го гвардійського корпусу командувачу 5-ї гвардійської армії від 13 липня 1943 року говориться, що 97-а гвардійська стрілецька дивізія минулої доби знищила 47 танків. Далі повідомляється, що протягом ночі 12 липня противник вивозив свої танки, число яких перевищує 200 машин. Декілька десятків підбитих танків противника записав на свій рахунок 18-й танковий корпус.
Можна погодитись із твердженням Кроса, що втрати танків взагалі важко підрахувати, оскільки виведені з ладу машини ремонтувалися і знову йшли в бій. Крім цього, втрати супротивника зазвичай завжди перебільшуються. Проте з великою ймовірністю можна припустити, що 2-й танковий корпус СС у битві під Прохорівкою втратив щонайменше понад 100 танків (без урахування втрат танкової дивізії СС «Рейх», що діяла на південь від Прохорівки). Усього ж, за даними Кросса, втрати 4-ї німецької танкової армії з 4 по 14 липня склали близько 600 танків і самохідних знарядь із 916, що нараховувалися на початок операції «Цитадель». Це майже збігається з даними німецького історика Енгельманна, який із посиланням на доповідь Манштейна стверджує, що в період з 5 по 13 липня 4-та німецька танкова армія втратила 612 одиниць бронетехніки. Втрати 3-го німецького танкового корпусу до 15 липня склали 240 танків із 310 наявних.
Загальні втрати сторін у зустрічній танковій битві під Прохорівкою з урахуванням дій радянських військ проти 4-ї німецької танкової армії та армійської групи «Кемпф» оцінюються наступним чином. З радянської сторони втрачено 500, з німецької – 300 танків та самохідних гармат. Крос стверджує, що після Прохорівської битви сапери Хаузера підривали підбиту німецьку техніку, яка не підлягала ремонту і стояла на нейтральній смузі. Після 1 серпня у німецьких ремонтних майстернях у Харкові та Богодухові зібралася така кількість несправної техніки, що для ремонту її доводилося відправляти навіть до Києва.
Звичайно, найбільші втрати німецька група армій «Південь» зазнала у перші сім днів боїв, ще до бою під Прохорівкою. Але основне значення Прохоровського бою полягає навіть не в тому, яка шкода була завдана німецьким танковим з'єднанням, а в тому, що радянські солдати завдали сильного удару і зуміли зупинити танкові дивізії СС, що рвалися до Курська. Це підірвало бойовий дух еліти німецьких танкових військ, після чого остаточно втратили віру у перемогу німецької зброї.

70 років тому розпочалася Велика Курська битва. Битва на Курській дузі за своїм розмахом, задіяними силами та засобами, напруженістю, результатами та військово-стратегічними наслідками є однією з найважливіших битв Другої світової війни. Велика Курська битва тривала 50 складних днів і ночей (5 липня - 23 серпня 1943 року). У радянській та російській історіографії прийнято розділяти цю битву на два етапи та три операції: оборонний етап - Курська оборонна операція (5 - 12 липня); наступальний – Орловська (12 липня – 18 серпня) та Білгородсько-Харківська (3 – 23 серпня) наступальні операції. Німці наступальну частину своєї операції назвали "Цитадель". У цій великій битві з боку СРСР та Німеччини брало участь близько 2,2 млн. чоловік, приблизно 7,7 тис. танків, САУ та штурмових гармат, понад 29 тис. гармат та мінометів (з резервом – понад 35 тис.), понад 4 тис. бойових літаків.

У ході зимового 1942-1943 р.р. настання Червоної армії та вимушеного відходу радянських військ під час Харківської оборонної операції 1943 р. було утворено т.з. Курський виступ. Курська дуга, виступ, звернений на захід, була шириною до 200 км і глибиною до 150 км. Протягом квітня - червня 1943 року на Східному фронті настала оперативна пауза, у ході радянські та німецькі збройні сили напружено готувалися до літньої кампанії, яка мала стати вирішальною у цій війні.

На Курському виступі розташовувалися сили Центрального та Воронезького фронтів, погрожуючи флангам та тилу німецьких груп армій «Центр» та «Південь». У свою чергу, німецьке командування, створивши на орловському та білгородсько-харківському плацдармах потужні ударні угруповання, могло завдати сильних флангових ударів по радянським військам, що оборонялися в районі Курська, оточити їх і знищити.

Плани та сили сторін

Німеччина. Навесні 1943 року, коли сили противників були виснажені, і настала бездоріжжя, що зводила нанівець можливість швидкого наступу, настав час підготувати плани на літню кампанію. Незважаючи на поразку в Сталінградській битві та битві за Кавказ, вермахт зберігав наступальну міць і був дуже небезпечним противником, який жадав реваншу. Більше того, німецьке командування провело низку мобілізаційних заходів і до початку літньої кампанії 1943 року порівняно з чисельністю військ на початку літньої кампанії 1942 року чисельність вермахту зросла. На Східному фронті, без урахування військ СС та Військово-повітряних сил, знаходилося 3,1 млн. чоловік, майже стільки ж, скільки було у вермахті на початок походу на Схід 22 червня 1941 року – 3,2 млн. осіб. За кількістю з'єднань вермахт зразка 1943 року перевершував німецькі збройні сили періоду 1941 року.

Для німецького командування, на відміну радянського, була неприйнятна вичікувальна стратегія, чиста оборона. Москва могла собі дозволити почекати з серйозними наступальними операціями, час відігравав на неї – зростала потужність збройних сил, на повну силу починали працювати підприємства, евакуйовані на схід (вони навіть збільшували виробництво порівняно з довоєнним рівнем), ширилася партизанська боротьба в німецькому тилу. Зростала можливість висадки армій союзників у Європі, відкриття другого фронту. Крім того, створити міцну оборону на Східному фронті, що простягався від Північного Льодовитого океану до Чорного моря, було неможливо. Зокрема, група армій «Південь» змушена була обороняти 32 дивізіями фронт довжиною до 760 км – від Таганрога на Чорному морі до району Сум. Співвідношення сил дозволяло радянським військам, якщо противник обмежитися лише обороною, проводити наступальні операції різних ділянках Східного фронту, зосередивши максимальну кількість зусиль і коштів, підтягнувши резерви. Німецька армія не могла дотримуватись лише оборони, це був шлях до поразки. Лише маневрена війна, з проривами лінії фронту, з виходом на фланги та тили радянських армій, дозволяла сподіватися на стратегічний перелом у війні. Великий успіх Східному фронті дозволяв сподіватися, а то й перемогу у війні, то задовільний політичне рішення.

Адольф Гітлер 13 березня 1943 підписав оперативний наказ № 5, де поставив завдання попередити наступ радянської армії і «нав'язати хоча б на одній з ділянок фронту свою волю». На інших ділянках фронту завдання військ зводиться до знекровлення наступаючих сил противника на заздалегідь створених оборонних рубежах. Таким чином, стратегію вермахту було обрано ще в березні 1943 року. Залишалося визначити, де вдарити. Курський виступ виник тоді ж, у березні 1943 року, під час німецького контрнаступу. Тому Гітлер у наказі № 5 і зажадав завдання схожих ударів по Курському виступу, бажаючи знищити розташовані на ньому радянські війська. Однак у березні 1943 року німецькі війська цьому напрямі були значно ослаблені попередніми боями, і план удару по Курському виступу довелося відкласти на невизначений термін.

15 квітня Гітлер підписав оперативний наказ №6. Операцію «Цитадель» планувалося розпочати, як тільки дозволять погодні умови. Група армію «Південь» мала завдати удару з лінії Томарівка – Бєлгород, прорвати радянський фронт на рубежі Прилепи – Обоянь, з'єднатися біля Курська та на схід від нього зі з'єднаннями групи амій «Центр». Група армій «Центр» завдавала удару з рубежу Тросна – району на південь від Малоархангельська. Її війська мали пробити фронт ділянці Фатеж – Веретеново, зосередивши головні зусилля на східному фланзі. І з'єднатися з групою армій «Південь» у районі Курська та на схід від нього. Війська між ударними угрупованнями, на західному фасі Курського виступу – сили 2-ї армії, мали організувати локальні атаки і за відході радянських військ негайно перейти у наступ усіма силами. План був досить простим та очевидним. Курський виступ хотіли зрізати ударами, що сходяться з півночі і півдня - на 4-й день передбачалося оточити і потім знищити радянські війська, що знаходяться на ньому (Воронезький і Центральний фронту). Це дозволяло створити велику пролом у радянському фронті та перехопити стратегічну ініціативу. У районі Орла головну ударну силу представляла 9-а армія, у районі Білгорода – 4-та танкова армія та оперативна група «Кемпф». За операцією «Цитадель» мала наслідувати операція «Пантера» - удар у тил Південно-Західного фронту, наступ у північно-східному напрямку з метою виходу в глибокий тил центрального угруповання Червоної Армії та створення загрози Москві.

Початок операції призначили на середину травня 1943 року. Командувач групою армій «Південь» генерал-фельдмаршал Еріх фон Манштейн вважав, що вдарити треба якомога раніше, попередивши радянський наступ на Донбасі. Його підтримував і командувач групи армій «Центр» генерал-фельдмаршал Гюнтер Ханс фон Клюге. Але не всі німецькі командири поділяли його думку. Вальтер Модель, командувач 9-ї армії, мав в очах фюрера величезний авторитет і 3 травня підготував доповідь, в якій висловлював сумніви щодо можливості успішного здійснення операції «Цитадель» у разі її початку в середині травня. Основою його скептичного ставлення стали дані розвідки про оборонний потенціал протистоїть 9-й армії Центрального фронту. Радянське командування підготувало глибоко ешелоновану та добре організовану лінію оборони, посилило артилерійський та протитанковий потенціал. А механізовані частини відвело з позицій, що виступають вперед, вивівши з можливого удару противника.

3-4 травня у Мюнхені пройшло обговорення цієї доповіді. За даними Моделя, Центральний фронт під командуванням Костянтина Рокоссовського мав майже подвійну перевагу в чисельності бойових підрозділів та техніки над 9-ю німецькою армією. 15 піхотних дивізій Моделя мали чисельність піхоти вдвічі меншу за штатну, у деяких дивізіях розформували 3 з 9 штатних піхотних батальйонів. Артилерійські батареї мали замість чотирьох три гармати, а деяких батареях 1-2 гармати. До 16 травня дивізії 9-ї армії мали середню «бойову чисельність» (чисельність солдатів, що безпосередньо беруть участь у бою) в 3,3 тис. осіб. Для порівняння, 8 піхотних дивізій 4-ї танкової армії та групи «Кемпф» мали «бойову чисельність» на рівні 6,3 тис. осіб. А піхота була потрібна для зламування оборонних рубежів радянських військ. Крім того, 9-а армія зазнавала серйозних проблем з транспортом. Група армій «Південь» після сталінградської катастрофи отримала з'єднання, які в 1942 році пройшли переформування в тилу. У Моделя ж були переважно піхотні дивізії, які перебували на фронті з 1941 року і потребували термінового поповнення.

Доповідь Моделя справила сильне враження на А. Гітлера. Інші воєначальники не змогли висунути серйозних аргументів проти викладів командувача 9-ї армії. У результаті вирішили зрушити початок операції на місяць. Це рішення Гітлера стане потім одним із найбільш критикованих німецькими генералами, які спихали свої помилки на Верховного головнокомандувача.

Треба сказати, що ця затримка і призвела до посилення ударної могутності німецьких військ, а й радянські армії були серйозно укріплені. Співвідношення сил між армією Моделя та фронтом Рокосовського з травня до початку липня не покращилося, а навіть погіршилося для німців. У квітні 1943 р. Центральний фронт налічував 538,4 тис. осіб, 920 танків, 7,8 тис. гармат і 660 літаків; на початку липня - 711,5 тис. осіб, 1785 танків та САУ, 12,4 тис. гармат та 1050 літаків. 9-а армія Моделя в середині травня мала 324, 9 тис. осіб, близько 800 танків та штурмових гармат, 3 тис. гармат. На початку липня 9-а армія досягла 335 тис. Чоловік, 1014 танків, 3368 гармат. Крім того, саме у травні Воронезький фронт став отримувати протитанкові міни, які стануть справжнім бичем німецької бронетехніки у Курській битві. Радянська економіка працювала ефективніше, швидше поповнюючи війська технікою, ніж німецька промисловість.

План наступу військ 9-ї армії з орловського напряму був дещо відмінним від типового для німецької школи прийому - Модель збирався зламати оборону противника піхотою, а потім ввести в бій танкові підрозділи. Піхота мала атакувати за підтримки важких танків, штурмових гармат, авіації та артилерії. З 8 рухомих з'єднань, які мала 9-а армія, відразу в бій вводили тільки одне - 20 танкову дивізію. У смузі головного удару 9-ї армії мав наступати 47-й танковий корпус під керівництвом Йоахіма Лемельзена. Смуга його наступу лежала між селищами Гнилець та Бутирки. Тут за даними німецької розвідки проходив стик двох радянських армій - 13-ї та 70-ї. У першому ешелоні 47-го корпусу наступали 6-а піхотна та 20-а танкова дивізії, вони завдавали удару в перший день. У другому ешелоні розташовувалися потужніші – 2-а та 9-а танкові дивізії. Їх мали ввести вже у прорив, після злому радянської лінії оборони. У напрямку Понирів на лівому фланзі 47-го корпусу наступав 41-й танковий корпус під керівництвом генерала Йозефа Гарпе. У першому ешелоні були 86 і 292 піхотні дивізії, в резерві - 18 танкова дивізія. Лівіше 41-го танкового корпусу розташовувався 23-й армійський корпус під керівництвом генерала Фріснера. Він повинен був завдати відволікаючого удару силами 78-ї штурмової та 216-ї піхотної дивізій на Малоархангельськ. На правому фланзі від 47-го корпусу наступав 46-й танковий корпус генерала Ганса Цорна. У його першому ударному ешелоні були тільки піхотні сполуки – 7-а, 31-а, 102-а та 258-а піхотні дивізії. Ще три рухомі з'єднання – 10-а моторизована (танкогренадерська), 4-а та 12-а танкові дивізії були в резерві групи армій. Їхній фон Клюге мав передати Моделю після прориву ударних сил на оперативний простір за оборонними лініями Центрального фронту. Є думка, що Модель спочатку не хотів атакувати, а чекав на наступ Червоної армії, навіть підготував додаткові оборонні рубежі в тилу. А найцінніші рухливі з'єднання намагався зберегти у другому ешелоні, щоб за необхідності перекинути на ділянку, яка руйнуватиметься під ударами радянських військ.

Командування групи армій «Південь» не обмежувалося ударом на Курськ силами 4-ї танкової армії генерал-полковника Германа Гота (52-й армійський корпус, 48-й танковий корпус та 2-й танковий корпус СС). У північно-східному напрямку мала наступати оперативна група «Кемпф» під командуванням Вернера Кемпфа. Група стояла фронтом на схід річкою Сіверський Донець. Манштейн вважав, що як тільки почнеться битва, радянське командування кине в бій сильні резерви, розташовані на схід і північний схід від Харкова. Тому удар 4-ї танкової армії на Курськ слід було убезпечити зі східного напрямку від відповідних радянських танкових та механізованих з'єднань. Армійська група «Кемпф» повинна була одним 42-м армійським корпусом (39-а, 161-а та 282-а піхотні дивізії) генерала Франца Маттенклота утримувати лінію оборони на Дінці. Її 3-й танковий корпус під керівництвом генерала танкових військ Германа Брайта (6-а, 7-а, 19-а танкові та 168-а піхотна дивізії) і 11-й армійський корпус генерала танкових військ Ерхарда Рауса, він до початку операції і до 20 липня називався - Резерв Головного командування особливого призначення Рауса (106-а, 198-а та 320-а піхотні дивізії), мали активними діями забезпечити наступ 4-ї танкової армії. Групі Кемпфа планували підпорядкувати ще один танковий корпус, що знаходився в резерві групи армій, після того, як вона захопить достатній район і забезпечить собі свободу дій у північно-східному напрямку.

Цією новацією командування групи армій «Південь» не обмежилося. За спогадами начальника штабу 4-ї танкової армії генерала Фрідріха Фангора, на нараді у Манштейна 10 – 11 травня план наступу був скоригований на пропозицію генерала Гота. За даними розвідки спостерігалася зміна розташування радянських танкових та механізованих військ. Радянський танковий резерв міг швидко вступити в бій, пройшовши в коридор між річками Донець та Псел у районі Прохорівки. Існувала небезпека сильного удару правому флангу 4-ї танкової армії. Ця ситуація могла призвести до катастрофи. Гот вважав, що треба ввести в зустрічну битву з російськими танковими військами найбільш сильне з'єднання, яке у нього було. Тому 2-й танковий корпус СС Пауля Хауссера у складі 1-ї танково-гренадерської дивізії СС «Лейбштантарт Адольф Гітлер», 2-ї танково-гренадерської дивізії СС «Райх» та 3-ї танково-гренадерської дивізії СС «Тотенкопф» (« Мертва голова») не мав тепер просуватися прямо на північ уздовж річки Псел, йому слід було повернути на північний схід у район Прохорівки для знищення радянських танкових резервів.

Досвід війни з Червоною армією переконував німецьке командування, що сильні контрудари обов'язково будуть. Тому командування групи армій "Південь" постаралося мінімізувати їхні наслідки. Обидва рішення – удар групи Кемпфа і поворот 2-го танкового корпусу СС до Прохорівки вплинули на розвиток Курської битви і дії радянської 5-ї гвардійської танкової армії. У той же час поділ сил групи армій «Південь» на основному і допоміжний удар у північно-східному напрямку позбавив Манштейна серйозних резервів. Теоретично Манштейн мав резерв – 24-й танковий корпус Вальтера Неринга. Але він був резервом групи армій у разі наступу радянських військ на Донбасі і розташовувався досить далеко від місця удару на південному фасі курського виступу. У результаті його й використали для оборони Донбасу. Серйозних резервів, які Манштейн міг негайно ввести у бій, він не мав.

Для проведення наступальної операції було залучено найкращих генералів і найбільш боєздатних частин вермахту, всього загалом 50 дивізій (у тому числі 16 танкових і моторизованих) і значну кількість окремих з'єднань. Зокрема, незадовго до операції в групу армій «Південь» прибув 39-й танковий полк (200 «Пантер») та 503-й батальйон важких танків (45 «Тигрів»). З повітря ударні угруповання підтримували 4-й повітряний флот генерал-фельдмаршала авіації Вольфрама фон Ріхтгофена та 6-й повітряний флот під керівництвом генерал-полковника Роберта Ріттера фон Грейма. Усього в операції «Цитадель» брало участь понад 900 тис. солдатів і офіцерів, близько 10 тис. гармат та мінометів, понад 2700 танків та штурмових знарядь (включаючи 148 нових важких танків T-VI «Тигр», 200 танків Т-V «Пантера») та 90 штурмових знарядь «Фердинанд»), близько 2050 літаків.

Великі надії німецьке командування покладало застосування нових зразків військової техніки. Очікування надходження нової техніки стало однією причиною, чому наступ перенесли на пізніший час. Передбачалося, що важкоброньовані танки (радянські дослідники «Пантеру», які німці вважали середнім танком, зараховували до важких) та САУ стануть тараном для радянської оборони. Середні та важкі танки T-IV, T-V, T-VI, що надійшли на озброєння вермахту, штурмові гармати «Фердинанд» поєднували хороший броньовий захист і сильне артилерійське озброєння. Їхні 75-мм і 88-мм гармати з дальністю прямого пострілу 1,5-2,5 км приблизно в 2,5 рази перевищували дальність 76,2-мм гармати основного середнього радянського танка Т-34. Одночасно за рахунок високої початкової швидкості снарядів німецькі конструктори досягли високої бронепробивності. Для боротьби з радянськими танками також застосовували броньовані самохідні гаубиці, що входили до складу артилерійських полків танкових дивізій - 105-мм Веспе (нім. Wespe - «оса») і 150-мм Hummel (нім. «джміль»). Німецькі бойові машини мали чудову цейсівську оптику. На озброєння німецьких ВПС надходили нові винищувачі Фокке-Вульф-190, штурмовики Хенкель-129. Вони повинні були завоювати панування в повітрі і здійснити штурмову підтримку військам.

Німецьке командування намагалося зберегти операцію в таємниці, досягти раптовості удару. Для цього намагалися дезінформувати радянське керівництво. Проводили посилену підготовку операції "Пантера" у смузі групи армій "Південь". Здійснювали демонстративні рекогносцировки, перекидали танки, зосереджували переправні засоби, проводили активні радіопереговори, активізували свою агентуру, поширювали чутки та ін. У смузі наступу групи армій «Центр», навпаки, намагалися всі дії максимально замаскувати, приховати від ворога. Заходи проводили з німецькою ретельністю та методичністю, але вони не дали бажаних результатів. Радянське командування було добре поінформовано про майбутній наступ противника.

Щоб убезпечити свої тили від удару партизанських з'єднань, у травні-червні 1943 року німецьке командування організувало і провело кілька великих каральних операцій проти радянських партизанів. Зокрема, проти приблизно 20 тис. брянських партизанів було задіяно 10 дивізій, а на Житомирщині проти партизанів направили 40-тис. угруповання. Однак, повною мірою задум реалізувати не вдалося, партизани зберегли можливість завдавати по окупантам сильних ударів.

Далі буде…

Дати та події Великої Вітчизняної війни

Велика Вітчизняна війна почалася 22 червня 1941 року в день Усіх Святих, що в землі Російській просіяли. План "Барбаросса" - план блискавичної війни з СРСР - було підписано Гітлером 18 грудня 1940 року. Тепер він був приведений у дію. Німецькі війська - найсильніша армія світу - наступали трьома групами ("Північ", "Центр", "Південь"), націленими на швидке захоплення Прибалтики і потім Ленінграда, Москви, а на півдні - Києва.

Курська дуга

У 1943 році гітлерівське командування вирішило провести свій генеральний наступ у районі Курська. Справа в тому, що оперативне становище радянських військ на курскому виступі, увігнутому у бік супротивника, обіцяло великі перспективи німцям. Тут могли бути оточені відразу два великі фронти, внаслідок чого утворився б великий пролом, що дозволило б противнику здійснити великі операції в південному і північно-східному напрямках.

Радянське командування готувалася до цього наступу. З середини квітня Генеральний штаб розпочав розробку плану як оборонної операції під Курськом, так і контрнаступу. А на початку липня 1943 року радянське командування завершило підготовку до битви на Курській дузі.

5 липня 1943р. німецькі війська почали наступ. Першу атаку було відбито. Однак потім радянським військам довелося відійти. Бої були дуже напруженими і досягти значного успіху німцям не вдалося. Противник не вирішив жодного з поставлених завдань і зрештою змушений був припинити наступ і перейти до оборони.

Винятково напружений характер мала боротьба і на південному фасі Курського виступу - у смузі Воронезького фронту.

12 липня 1943 року (у день святих першоверховних апостолів Петра і Павла) відбулася найбільша у військовій історії танкова битва під Прохорівкою. Бій розгорнувся по обидва боки залізниці Білгород - Курськ, а основні події відбулися на південний захід від Прохорівки. Як згадував головний маршал бронетанкових військП. А. Ротмістрів, колишній командувач 5-ї гвардійської танкової армією, боротьба була на диво жорстокою, «танки наскакували один на одного, зчепившись, вже не могли розійтися, билися на смерть, поки один з них не спалахував смолоскипом або не зупинявся з перебитими гусеницями. Але й підбиті танки, якщо вони не виходило з ладу озброєння продовжували вести вогонь». Поле бою протягом години було усіяне німецькими і нашими танками, що горять. В результаті битви під Прохорівкою жодна зі сторін не змогла вирішити завдання, що стоять перед нею: противник - прорватися на Курськ; 5-та гвардійська танкова армія - вийти в район Яковлєво, розгромивши протистояного супротивника. Але шлях ворогові на Курськ був закритий і день 12 липня 1943 став днем ​​аварії німецького наступу під Курском.

12 липня на Орловському напрямку перейшли у наступ війська Брянського та Західного фронтів, а 15 липня – Центрального.

5 серпня 1943 року (день святкування Почаївської ікони) Божої Матері, а також ікону "Всіх скорботних Радість") був звільнений Орел. Того ж дня військами Степового фронту було звільнено Білгород. Орловська наступальна операція тривала 38 днів і завершилася 18 серпня розгромом потужного угруповання німецько-фашистських військ, націленого на Курськ із півночі.

Істотний вплив на подальший перебіг подій на білгородсько-курскому напрямі справили події на південному крилі радянсько-німецького фронту. 17 липня перейшли у наступ війська Південного та Південно-Західного фронтів. У ніч проти 19 липня розпочався загальний відхід німецько-фашистських військ на південному фасі Курського виступу.

23 серпня 1943 року визволенням Харкова завершилася найсильніша битва Великої Вітчизняної війни - битва на Курській дузі (вона тривала 50 днів). Закінчилося воно розгромом головного угруповання німецьких військ.

Визволення Смоленська (1943 рік)

Смоленська наступальна операція 7 серпня – 2 жовтня 1943 року. По ходу бойових дій і характеру завдань Смоленська стратегічна наступальна операція ділиться на три етапи. Перший етап охоплює період бойових дій із 7 по 20 серпня. У ході цього етапу війська Західного фронту провели Спас-Деменську операцію. Війська лівого крила Калінінського фронту розпочали Духовщинську наступальну операцію. На другому етапі (21 серпня - 6 вересня) війська Західного фронту провели Єльненсько-Дорогобузьку операцію, а війська лівого крила Калінінського фронту продовжували вести Духовщинську наступальну операцію. На третьому етапі (7 вересня – 2 жовтня) війська Західного фронту у взаємодії з військами лівого крила Калінінського фронту здійснили Смоленсько-Рославльську операцію, а головні сили Калінінського фронту – Духовщинсько-Демидівську.

25 вересня 1943 р. війська Західного фронту звільнили Смоленськ - найважливіший стратегічний вузол оборони німецько-фашистських військ на західному напрямку.

В результаті успішного здійснення Смоленської наступальної операції наші війська зламали сильно укріплену багатосмугову та глибоко ешелоновану оборону ворога і просунулися на Захід на 200 – 225 км.